A Colheita no Distrito 11

  A luz do sol atravessa as brancas cortinas de meu quarto. Estou deitada em minha cama, apenas com as pernas para fora dela. Cubro meus olhos com o antebraço. Há quanto tempo estou aqui? Alguns minutos? Horas?
 Resolvo levantar. As molas rangem devido à movimentação. Sento na ponta da cama e olho ao redor. Levanto, e vou em direção à janela. Meus olhos se detêm no portão da casa. Depois da conversa com a Sra.Lourensi, alguns dias atrás, decidi que começaria a tentar mudar as coisas.
 Tentaria entrar no quarto de minha mãe. Isso quando aquele louco não estivesse em casa. Mas, como se lesse meus pensamentos, a adorável criatura ficou em casa a semana inteira. Eu entraria lá e... Bem, não tenho um plano inteiro formado. Parece loucura, eu sei. Mas quero pelo menos encontrar minha mãe, ver como ela está. E depois... Talvez se ela estiver mais forte, nós possamos fugir. O quarto não tem janelas mas a cozinha é bem próxima e...
 Algo avançando pelo canto da janela, chama minha atenção. É ele. O portão se abre, e ele sai, fechando-o atrás de si. Ele está fora. Ele. Está. Fora.
  Permito-me saborear essa sensação, mas logo escancaro a porta do quarto e saio em disparada escada a baixo. Pulo os últimos degraus de uma só vez, e disparo em direção à porta no final do corredor, que dá para um quarto, o qual suponho não ter janelas. O quarto de minha mãe.
 Estou quase chegando quando um pensamento cruza minha mente e estaco. Está trancada. É por isso que não consigo entrar. Trancada. A maldita porta sempre está trancada. Esqueci desse “pequeno” detalhe. Droga, droga, droga.

Como você é burra, Tess, me repreendo.

 Passo as mãos pelos cabelos. Como raios vou conseguir abrir aquela porta? Olho ao redor, tentando achar algo que seja útil. O escritório está aberto. Talvez lá tenha algo.
 Ando apressadamente em sua direção. Quando entro, me sinto atordoada por um momento. Uma infinidade de livros se estende pelo cômodo, acomodados em imensas estantes.

Aquele idiota não deve ter lido nem metade disso, penso.

 Entro mais afundo do recito, e me dirijo a uma grande escrivaninha, localizada no centro da sala. Começo vasculhando por cima, mexendo nas coisas e as recolocando no exato local que estavam antes. Como não acho nada, parto em direção as gavetas. Vasculho a primeira e depois outras duas. Nada. Bufo de frustração. Abro a última, e talvez por ser exatamente algo que procuro, ou pela tensão do momento, acabo rindo. Um martelo está depositado na diagonal.
 Por que ele teria um martelo em uma das gavetas de sua escrivaninha? Um frio percorre minha espinha, e afasto o pensamento. O pego, e fecho a gaveta rapidamente. Apresso o passo em direção ao quarto.
 Quando chego lá, paro em frente à porta. Me preparo para acertar a região da fechadura, mas hesito, deixando o martelo encostar na maçaneta, e encosto a testa contra a porta. Respiro fundo, tentando me acalmar. Não vou voltar atrás agora. Ele irá ver o estrago, mas na melhor das hipóteses já estaremos longe. E se isso não acontecer... bem, estou pronta para arcar com as consequências.
 Ainda estou absorta em pensamentos quando cambaleio para frente. Rapidamente me recomponho e olho para baixo. A porta está aberta. O peso do martelo sobre a maçaneta deve ter a aberto. Franzo o cenho. Mas... não estava trancada. Por que?
 Meu coração bate freneticamente. Empurro a porta para frente, que se move com estalos. Mais um corredor escuro se estende à frente, que acaba em uma parede, onde uma escada em espiral está encostada. Dou passos hesitantes para dentro.

-O que temos aqui...? - um frio percorre toda a minha espinha. Ele voltou. Me viro para olhá-lo. Ao perceber o martelo em minhas mãos, ele ri debochadamente. - O que pensa que fará? - diz ele se aproximando.

-Exijo ver minha mãe. - minha voz soa áspera, e com um ódio que eu nunca havia exprimido. Não verbalmente. Ele continua se aproximando. Pelo seu olhar eu sei o que virá a seguir. Mas hoje, eu não vou deixar isso acontecer. Ele me rodeia.

-Exige é? - diz ele por trás de mim. - Pois eu tenho uma ideia particularmente... Muito melhor... - ele roça em meu cabelo. Subitamente me viro e desfiro um tapa em seu rosto.

-Não toque em mim! - grito. Exprimindo todo o ódio de todos esses meses. - Onde está a minha mãe? - grito, enfurecida. Ele rapidamente se recompõe, e solta sua mão em um tapa no meu rosto, me fazendo cair no chão e bater a cabeça. Sua expressão está tomada pelo ódio.

-O que diabos, pensa que está fazendo?! - ele se agacha e me segura pelos cabelos. Gemo de dor. - Acha que pode fazer alguma coisa, hã? - diz ele aproximando meu rosto do seu. - Minha menininha resolveu criar coragem? - ele agora me segura pelo queixo. - Ah... saiba que seu pequeno ato de coragem não é o suficiente para se livrar de mim. - Ele sorri. Cuspo em seu rosto. - Vadia! - grita, se afastando abruptamente. Ele me pega pelo pescoço e me levanta até a altura de seu rosto, olhando para mim em vários ângulos, como se estivesse me avaliando. - Não ache que esse seu showzinho vai ser esquecido. - Ele fala calmamente se aproximando de meu ouvido. - Estou com sua mãe. Da próxima vez, lembre-se disso.

-Não... encoste... um... dedo... - digo com falta de ar.

-É, eu já sei. - Ele me joga para o lado, fora do corredor, me fazendo cair violentamente no chão de madeira. Fecha a porta atrás de si e entra calmamente no escritório. Coloco meus olhos em meu antebraço e só então percebo que estava chorando.

Eu matarei você. Eu juro por tudo que é mais sagrado. Eu acharei um jeito de matar você, Adam Tournage. E então, nos deixarei livre.

  Puxo duas mechas de meu cabelo para trás, deixando-as meio soltas, e prendendo com uma piranha que era da minha mãe. Vai ser minha primeira Colheita sem ela.
  Já faz mais de um ano. Mais de um ano que não a vejo. Mais de um ano que vivo nesse pesadelo. Aquele monstro continua a me atormentar. E não posso fazer nada, ou ele pode machucar minha mãe.
  Logo depois do dia em que tentei entrar no quarto de minha mãe escutei os gritos, ecoando durante a noite. Com certeza eram dela. Passei aquela noite em claro, chorando descontroladamente, apenas desejando que aquilo parasse.

“Você deu um passo em falso”, disse ele no dia seguinte. E não fiz mais nada desde então.

  Ele vem com mais frequência, e meus pesadelos estão cada vez piores. Mas hoje, isso mudará. Todo esse tempo me tornou mais forte de um certo jeito. Desde aquele dia, venho bolando um plano. Acabarei com todo esse sofrimento. Matarei o monstro de meus sonhos. E nenhum dia melhor do que hoje. O dia em que ele senta com todos os mais ricos deste distrito e faz apostas, se divertindo as custas desse entretenimento doentio, gozando da vida. O dia da Colheita.
 Olho-me no espelho novamente. A série de pequenos hematomas foi coberta cuidadosamente por maquiagem, mas isso não melhorou meus olhos abatidos e sem brilho. Me pergunto como a menina abatida refletida ali, algum dia foi feliz. Aquele tempo parece distante e quase inalcançável.
  Estou pronta, então resolvo descer. Dou uma última olhada no quarto. Tudo mudará depois de hoje. Fecho a porta. Encontro Sra.Lourensi no final da escada, me esperando.

-Está linda senhorita! - ela diz, ajeitando meus cabelos.

-Não que isso importe em um dia como esse, Sra. Lourensi. - digo me afastando gentilmente. - E ele? - pergunto, nervosa.

-Saiu para estar ao lado do prefeito na Colheita. - ela responde.

-Certo. - respiro fundo. - Então...vou indo. - digo tensa. Ela me abraça, e retribuo meio sem jeito. - Até mais Sra. Lourensi. - digo abrindo a porta e saindo.

-Até mais querida. Boa sorte! - ela grita no final.

E que a sorte esteja sempre ao meu favor, ironizo, fechando a porta.

                                                      ***      

  Todos andam em uma multidão silenciosa. Apenas o som dos sapatos contra as pequenas pedras no chão. Vou para a fila das meninas e observo inquieta as pessoas ao redor. Depois de dar a amostra de sangue caminho sem rumo em meio à multidão. Não tinha percebido o quão nervosa estava até chegar aqui. Esbarro em uma menina, e só então percebo que estava indo no sentido contrário à multidão de garotas.
  A mulher da Capital começa a tagarelar, animada, como se ser selecionado para lutar em uma arena até a morte fosse a coisa mais maravilhosa do mundo. Mas tudo o que eu consigo pensar é como aquela gente da Capital era bizarra. A mulher devia usar tanto daquele spray para perucas que o cheiro pairava no ar.
  O tradicional filme passa, e corro os olhos pelo grupo ao lado. O dos garotos. Há um misto de emoções, mas a tensão no ar é óbvia. Meu olhos param sobre um rosto estranhamente familiar, mas deve ser só impressão.
 Então, chega a hora da seleção. Repentinamente, o medo começa a me invadir.

E se eu for escolhida?

 Minhas mãos começam a suar. Retorço a bainha do vestido freneticamente.

Se acalme, Tess, digo para mim mesma. Você é só uma em centenas, não há probabilidades, penso.

  Não posso ser escolhida. Não hoje, quando tudo acabará.

-Damas primeiro! -diz a mulher bizarra, se aproximando do globo de vidro, num tom de empolgação destoante à situação.
 
 Bem, nos distritos mais ricos, onde as crianças sofrem uma lavagem cerebral desde pequenas, e treinam para participar desses Jogos, talvez essa animação toda até não pareça fora de lugar.                
 O silêncio é mortal. Meu coração bate acelerado. Apesar de o ar estar abafado devido a grande aglomeração de pessoas, uma leve brisa dança no ar, trazendo consigo o aroma das flores do campo, gozando de sua liberdade. Olho ao redor mais uma vez, irrequieta. Todos têm o olhar fixo aos movimentos do homem. Algumas pessoas choram ,algumas têm o cenho franzido, e outras têm a expressão indecifrável.
 
 Uma menina ao meu lado, de longos cabelos dourados e com a altura até meu ombro, chora silenciosamente. Deve ser sua primeira Colheita, suponho. Lembro de quando passei pela minha primeira Colheita, e sei como é terrível quando não se têm ninguém por perto. Mesmo que eu mesma esteja nervosa e  com medo, me aproximo dela. Ela parece não notar minha presença. Seco o suor de minhas mãos na saia o vestido, me abaixo um pouco e toco gentilmente seu ombro. Ela se assusta com o toque, e olha com os grandes olhos verdes e inchados para mim.          

 -Hey... -começo. Me aproximo um pouco, mas ela se afasta com um passo. - Está tudo bem, não vou te machucar. -digo levantando as mãos. Ela olha desconfiada para mim. - Qual é o seu nome?- pergunto, sorrindo da maneira mais amigável possível.

 -T-Tiny... -diz ela entre soluços.                                
 
 -Tiny? Nossa, que nome lindo! -digo, sorrindo. O comentário faz um pequeno sorriso se formar no canto direito de sua boca. - O meu é Tess. É sua primeira Colheita? - pergunto cautelosamente. Não quero fazer a garota chorar novamente. Ela assente, enquanto seca  algumas lágrimas em suas bochechas.

 Me aproximo novamente, mas dessa vez ela não se afasta. Olho para os lados e vejo que algumas pessoas me observam, até alguns garotos do grupo ao lado. Talvez pelo fato deles estarem olhando para mim, um frio percorre minha espinha.

 "Droga, não é hora para isso, Tess".

 A mulher no palco ainda está passando a mão entre os papéis. Olho novamente para Tiny, que agora parece estar mais calma.                            
 
 -Eu sei como é assustador tudo isso. E sei como é pior ainda quando se está sozinha no meio dessa gente. -ela olha atentamente para mim. -É normal se sentir com medo e nervosa. -digo afastando alguns cabelos de seu rosto. -Mas... somos dois nomes entre centenas de outros. -digo, tranquilizando-a, mas talvez eu também esteja tentando acalmar a mim mesma.                                

 -É, mas os dois tributos também eram dois nomes em meio de centenas. -ela diz, desanimada, com os olhos marejados.              

 O argumento dela me deixa sem resposta. Sorrio nervosamente, tentando achar algo para falar.
- Errr... Bem... isso é verdade, mas...- pigarreio. - Muitos tem seus nomes repetidos lá...Esses têm mais probabilidade. -digo. Ela franze o cenho, aparentemente confusa. - O que estou tentando dizer é... Eu, por exemplo: Faz cinco anos que participo. Já coloquei meu nome algumas vezes lá, e mesmo assim não fui escolhida...                          

 -Isso quer dizer que o seu nome não é apenas um em centenas. -diz ela, piscando seus grandes olhos.          

 -Am...Tecnicamente sim, mas...Você vai ficar bem. - digo por fim. Sua expressão suaviza.                                

 -Promete? -ela pisca seus ingênuos olhos verdes para mim.                          

 -Prometo. -digo, com um sorriso que posso jurar que parece mais uma careta.                                  

 -Obrigada! -diz ela me dando um abraço, ao qual retribuo, surpresa. Ela se afasta.

 -Podemos sair depois da Colheita. -diz ela mais animada.                              

 -Essa é uma ótima ideia.-sorrio, e ela segura minha mão. Olho novamente para o palco. A mulher se dirige para o meio do palco lentamente. "Quanta cerimônia", penso. Ela começa a abrir o papelzinho.

"Certo...meu nome está repetido algumas vezes, mas continua sendo alguns em centenas. Não vou ser escolhida. É quase impossiv..."                        

-Tess Niels. -anuncia a mulher.                              

 E de repente, parece que todo ar é tirado de mim. Fico totalmente paralisada. Tiny aperta minha mão, e olha para mim horrorizada. "Era impossível", penso atordoada.                          

 -Tess Niels? -a mulher chama, desta vez impaciente, me fazendo olhar para o palco novamente. O pânico me invade. Solto a mão de Tiny, e começo a andar para fora da fila, quase em transe.

 "Fui escolhida."

 Passo entre as dezenas de cabeças me observando.

 "Era impossível...", repito atordoada.

 Chego aos pés da escada e subo os degraus, tropeçando no último e quase caindo no palco. Escuto algumas risadinhas. A mulher segura meu braço e me posiciona no palco, praticamente me arrastando. O som parece abafado, como se eu estivesse em baixo d'agua.

 "Por que? Por que hoje? Quando tudo finalmente ia acabar?".

Sinto um nó em se formando em minha garganta. Olho para o céu. Não vou chorar agora. As lágrimas teimam em cessar, mas não deixo que caiam. Sei quem está me observando. O que será de minha mãe? Perco o olhar no chão. Depois de algum tempo, não sei exatamente quanto, escuto a voz estridente da mulher novamente mas não compreendo o que ela diz. Sinto uma movimentação no palco, e olho para o lado, embora minha visão esteja um tanto embaçada.

 "Não chore", digo para mim mesma.

 Um garoto está ao meu lado. O tributo masculino.                          

 -Se cumprimentem, e bom Jogos Vorazes!-fala a mulher.                  

 Ele estende a mão. Hesito. Olho para o rapaz, que me parece familiar. Seu rosto de repente se torna obscuro. Uma risada ecoa em minha mente. Sinto minhas pernas tremerem. Pisco novamente e ele volta ao normal. O garoto levanta uma sobrancelha.
 Olho novamente para sua mão.

 "Vamos,Tess", digo para mim mesma.

Seco minhas mãos no vestido e aperto a mão garoto, mas rapidamente a solto. Viro para frente novamente, e olho para a multidão. Vejo Tiny, chorando descontroladamente. Eu quero parecer forte, mas não consigo. Olho para o fundo e o vejo. Ele conversa com um homem ao lado, mas tem os olhos fixos em mim. Um brilho passa por eles. O medo rapidamente dá lugar à raiva. Cerro os punhos, e olho diretamente para ele, como se ele pudesse ouvir meus pensamentos.

"Isso ainda não acabou. Eu vou voltar. E juro, que quando isso acontecer, você vai desejar ter morrido hoje".
                                                                   
                                                          ***

 O cômodo está silencioso. Não lembro ao certo de como, e por onde cheguei aqui. Tudo está um emaranhado de emoções. Estou sentada na ponta de uma cadeira, tentando reorganizar meus pensamentos. Isso tudo é surreal. Parece que tudo é mais um pesadelo, e que em alguns instantes irei acordar em meu quarto, assustada. Mas eu sei que dessa vez não será assim. Escuto alguns murmúrios atrás da porta. A porta se abre. Sra. Lourensi entra rapidamente no quarto,com o rosto e os olhos inchados.                            
 
 -Ah, querida!- ela diz vindo em minha direção, e me abraçando logo que levanto.                        

 -Sra. Lourensi... -digo fracamente, me permitindo chorar. Meu choro silencioso aumenta, me fazendo soluçar violentamente.    

-Está bem. Está tudo bem, querida. - ela passa as mãos em meus cabelos.                              
 
 -M-Minha mãe...você - não consigo formar nada completo. Tudo está simplesmente ruindo agora.                      

 -Shhhh... .Está tudo bem. Vamos ficar bem, querida. -ela diz com uma voz materna.            

 A porta abre.                      

 -Seu tempo acabou. -diz o Pacificador.                      

 -Estou indo. -diz Sra.Lourensi. Ela pega meu rosto com as duas mãos. -Meu bem, lá dentro, lembre-se: Seu altruísmo, querida, é o que a faz corajosa. - ela beija o topo de minha cabeça e vai.
 Quero protestar, dizer para ela não ir, mas tudo que emito é um fraco gemido. Depois que a porta fecha, desabo na cadeira.
 Escuto um burburinho lá fora. Ouço uma voz familiar, e levanto de súbito. O gosto de bile invade minha boca. A porta se abre.                      
   
-Ora, ora... Veja só onde minha menininha chegou... -diz ele maliciosamente, fechando a porta e vindo em minha direção. Cerro os punhos. Eu queria poder acabar com isso agora, mas não tenho nada em mãos, e os Pacificadores estão na porta. Ele vai atrás de mim.                          
 -Sabe, na hora eu fiquei um tanto... despontado... -ele desliza os dedos por meu braço. Me retraio. Posso jurar que isso gerou um sorriso em sua boca. -Por você ter sido escolhida. Assim eu não teria com quem me divertir. Mas ai eu lembrei... -ele roça em meus cabelos. -Que você não era a única naquela casa.

 O comentário me faz arquejar. Mas não ouso fazer um único movimento. Isso pioraria tudo.                      

 -Onde está a sua coragem agora? -ele pergunta, se deliciando com a situação. Ele desce as mãos por meus quadris.

 A porta abre, e ele se afasta.                        

 -Seu tempo acabou. -o Pacificador diz.                  

 Ele sai de trás de mim, e para ao meu lado.              

 -Espero que sua mãe goste do quarto novo. -diz ele em meu ouvido. Aquilo me atinge como um soco.                              
 -O que?!- exclamo apavorada. Me viro rapidamente para ele. A raiva me invadindo. -Como ousa seu...              

 -Não dê um passo em falso. -alerta ele calmamente. Ele se afasta, me deixando em total pavor.

 Quando a porta se fecha, caio de joelhos, com um baque surdo. As lágrimas descem, e não tento reprimi-las.                
 -Mãe... Me perdoe. -sussurro fracamente. -Você tem uma filha fraca... -as lágrimas invadem minha boca. -E inútil... -soluço. -E agora você irá sofrer por minha causa... Me desculpe. -sussurro para o nada. A dor é insuportável.

"Mas eu prometo... Prometo que vou voltar".